Tener más de un millón de vistas en YouTube no es cosa fácil, uno pensaría que basta con subir un video suficientemente cómico o sorprendente para hacer un éxito viral en la red, sin embargo las 1,582,919,000 vistas (cifra al día en que escribo) que lleva el ‘Gangnam Style’ del artista pop coreano Psy han causado todo un fenómeno social y de escala masiva que en verdad es digno de ser estudiado. En primera ¿cómo puede ser que un video asiático, en una lengua muy distinta al inglés, y que habla de la realidad de una sociedad muy diferente a la americana haya roto todos los récords de audiencias de un medio primordialmente dominado por la música norteamericana y se haya declarado como el nuevo ícono de la cultura pop? Los videos de Psy son un coctel molotov, sus letras sarcásticas y burlonas probablemente sean mejor entendidas en su país de origen, claroo… después de todo están en coreano; sin embargo lo demás es bastante claro para el público occidental, basta con una tonada pegajosa, un baile lo bastante ridículo y un tipo con lentes y una vestimenta muy excéntricas que se pasea por los barrios de la burguesía de Seúl bailando con chicas guapas, para cautivar a millones en internet. Pero si bien los efectos del ‘Gangnam style’ son algo sin precedentes y cuyo éxito es innegable, creo que la pregunta más importante y que se debe estar haciendo el mismísimo Psy, es… ¿y ahora qué sigue? La continuación del famosísimo Gangnam Style fue precisamente ‘Gentleman’, el cual también tuvo un éxito rotundo en redes sociales logrando 289 millones de vistas, y que probablemente seguirán en aumento. El video habla sobre un tipo bastante gandalla que le hace bromas pesadas a las mujeres y que a la vez trata de verse como todo un ligador; es prácticamente imposible no cantar el ‘Mother Father Gentleman’ (que a mi gusto suena más a ‘mother fu*****g gentleman’ en la letra), aparte ésta es prácticamente la única parte que entendemos. La canción tiene los mismos ingredientes que su antecedente, la producción, la comedia, la tonada pegajosa, las chicas guapas, locaciones inusuales y a Psy. No obstante el video no ha llegado ni a la cuarta parte del éxito que tuvo su sencillo anterior, el músico, que por cierto es bastante conocido en Corea y tiene seis discos de estudio, debe estar preocupado. Después de todo, el llegar hasta este punto en donde ningún artista occidental había llegado representa el boleto a la fama internacional, y de no aprovechar la oportunidad, Psy seguirá siendo un artista en corea, o podría mantenerse como ícono mundial, y él lo sabe mejor que nadie, Park Jae-Sang (nombre verdader de Psy) estudió en el Berklee College of music Estado Unidos, y aunque nunca obtuvo su título, está claro que conoce la industria musical, el éxito inesperado que tuvo el Gangnam Style para bien o para mal marcará su carrera de aquí en adelante, ya tendremos que ver qué nos ofrece Psy en el futuro y puede evitar convertirse en un ‘one hit wonder’, o éxito de un solo hit. 

Es obvio que replicar el alcance que tuvo el video del baile del caballo es prácticamente imposible, y el mismo Psy declaró a través de una entrevista que el seguiría haciendo su música y en su estilo, y que si éstos seguían siendo un éxito mundial, ‘bien, y si no… también’. Si logra conservar su fama exitosamente sus siguientes videos deberán de lograr algunas decenas de millones de vistas por lo menos,  después de todo la paga no está nada mal, por un video como el Gangnam Style se calcula que Psy debe haber ganado más de 8 millones de dólares, cifra que probablemente sea mayor en realidad. Y parece que al video de Gentleman tampoco le ha ido tan mal si consideramos que muy poca gente logra 289 millones de vistas. Sin embargo, puede que esto sea solamente el eco del efecto Gangnam y que mucha gente haya visto el video en parte por curiosidad sobre qué seguiría al famosísimo primer video. Si Psy puede o no mantener su fama estará por verse, aún así creo personalmente que ‘Gentleman’ fue un intento muy poco original y malo por mantener el éxito obtenido; Si lo ven con atención, el ritmo es muy similar, las locaciones son prácticamente las mismas (de hecho todo el video muestra lugares del barrio de Gangnam en Seúl) y los puntos de clímax de la canción muestran exactamente la misma edición a mil por hora que tenía el video antecesor, los bailes son bastante similares y los movimientos de cámara prácticamente iguales. Lo único nuevo que aporta ‘Gentleman’ es el ver a Psy en actitud de seductor patán, pero seamos honestos… la verdad este en particular no tiene nada de original.

Sé que obtener el éxito , y más importante, mantenerlo en la red es algo sumamente difícil y que miles de artistas, publicistas y anunciantes tratan de conseguir a diario, y Psy tiene una ventaja muy clara sobre el resto. Aún así, si busca seguir siendo el rey de YouTube, tendrá que ser con algo mucho, pero mucho más original que ‘Gentleman’.

Fuentes Consultadas:

Futrelle, David. “The Wholesome Hidden Message of ‘Gangnam Style’.” Business Money The Wholesome Hidden Message of Gangnam Style Comments. N.p., 24 Sept. 2012. Web. 06 May 2013.

  Mahr, Krista. “Should Psy Be Named TIME’s Person of the Year?” Time. Time, 26 Nov. 2012. Web. 06 May 2013.

  ”Psy Net Worth.” RSS. N.p., n.d. Web. 06 May 2013.

  Ryzik, Melena. “His Style Is Gangnam, and Viral Too.” The New York Times. N.p., 11 Oct. 2012. Web. 6 May 2013.

Debo confesar que cuando escuché de John Mayer en mis años de preparatoria la verdad era muy escéptico sobre su música, sobre todo porque a esa edad post-pubertad cualquier cosa que no se pareciera a Iron Maiden o que encabezara las listas de popularidad en la radio me parecía una basura. Y sí, en efecto Mayer sacó varios temas suaves y adorados por jovencitas, razón demás para odiar al tipo y a su música, pero un buen día la versión en vivo de ‘Belief’ llegó a mis oídos y me di cuenta de algo enorme que me había estado perdiendo, ¡¿cómo podía ser que no conociera a este tipo?! Y fue justo en ese momento cuando descubrí a uno de los (sin ninguna duda) mejores guitarristas del mundo. Y es verdad, Mayer es un gran artista, aunque claro… como persona no sé si diría lo mismo, pero si de empezar a escucharlo se trata, no hay mejor punto de entrada que Where The Light is, un disco en vivo que no tiene comparación alguna y del cual no puedes prescindir; en él, el músico muestra todas sus habilidades como cantante y como guitarrista a un nivel simplemente increíble.

El álbum está dividido en tres actos, en el primero se toca un set acústico con canciones de sus álbumes de estudio pero con un toque muy diferente y secciones instrumentales muy impresionantes, basta con ver (y escuchar) ‘Neon’, tema que abre el concierto para darse una buena idea de lo que viene, en ella Mayer le da un giro radical a la original al improvisar en algo que raya en el jazz; y más tarde cierra el set con una versión excelente de Free Fallin’ ( la original por parte de Tom Petty and the Heartbreakers) en acústico que a mi gusto es muy superior que la de Petty, aunque ésta tiene el mérito de ser la original así es que tampoco podemos condenarla.

En el siguiente set Mayer toca con su trío de blues, y le da un sabor completamente diferente al concierto, temas como ‘Everyday I have the Blues’ y ‘Come When I Call’, ambas de un blues lento, se volvieron legendarias probando que un género como este podía ponerse de moda entre adolescentes (hoy hay cientos de videos en youtube con gente enseñando a tocar como Mayer, y gracias a él, guitarristas legendarios y antecesores como Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton, Jeff Beck y Jimi Hendrix están siendo escuchados por nuevas generaciones). Otra de las canciones básicas de este set es ‘Vultures’, que resalta por el solo de guitarra, sin plumilla, que se toca a la mitad. Tampoco se pueden perder aquél solo que aparece en el cover de Hendrix ‘Wait Until Tomorrow’ en donde se escucha una verdadera Stratocaster gritando al máximo, simplemente excepcional. Por último, en el tercer set vemos a la banda habitual del músico tocando varios éxitos, y son justamente algunas de las canciones que pasan más desapercibidas en el disco de estudio como ‘I don’t trust myself (With Loving you)’ ¡que resultan más impresionantes en vivo! La intro del comienzo de esta canción, de casi dos minutos hace sentirte como si estuvieras volando, y el solo del final no podría ser menos espectacular, de hecho creo que esta es muy seguramente mi canción favorita, y lo digo en serio, cada nota que emana de la Fender de Mayer es un torbellino de emociones que hace querer que aquello no acabe nunca. Por su parte, la versión de ‘I don’t need no doctor’ de Ray Charles le da otro toque tan sabroso y distinto a la original que simplemente no se puede describir en palabras, incluso puede que ese arpegio tipo blues-country del principio de la canción sea el más memorable de todo el concierto.

En fin, este es uno de esos álbumes de los cuales podría escribir una biblia, este es uno de esos ante los cuales simplemente no se puede ser objetivo, te atrapan y te cambian para siempre (es muy pero muy en serio), y muy seguramente llegarán a tu colección para quedarse; y sí… escucharlo todo corrido es absolutamente obligatorio. 

(Atención, en este artículo hablo con cierto detalle sobre la última película que hizo Stanley Kubrick en vida, Eyes Wide Shut, si aún no la han visto recomiendo que lo hagan antes de leer este artículo). 

La semana pasada me sucedió algo que pasa muy raras veces, y eso es estar increíblemente incómodo, tenso, preocupado y mordiéndome las uñas mientras veía una película ¡y aún así no podía dejar de verla!

Así estaba mientras veía Eyes Wide Shutde Stanley Kubrick, la cual para ser honesto era la última en mi lista de las hechas por el director por tener a Tom Cruise y a Nicole Kidman en plena intimidad en la portada, ¡y no podría haber estado más equivocado! La verdad es que disfruté de la película como en pocas ocasiones. La historia es un auténtico carrusel de emociones y nos muestra tal vez lo mejor que pueden ofrecer Cruise y Kidman en pantalla. De hecho esta cinta es quizás lo más atrevido y retador que han hecho ambos actores, y no solamente por haber tenido que lidiar con uno de los directores más perfeccionistas de la historia del cine (según algunas fuentes Tom Cruise tuvo que hacer una toma en donde pasaba por una puerta ¡más de 90 veces hasta que Kubrick estuviera satisfecho!), sino también por el contenido sexual y sugestivo que lleva la trama, pero no podía ser de otra manera, sin duda esta película es una que los dejará con la cabeza dando mil vueltas. Y… como dato cultural hay mencionar que posee el record por la grabación consecutiva más larga de la historia, al parecer, ¡más de 400 días de rodaje constante! 

 Una de las cosas más interesantes en Eyes Wide Shut es que es sumamente engañosa, la trama comienza al describirnos la vida íntima del exitoso y joven Dr. Harford (Cruise) y su esposa (Kidman), los cuales tienen una vida íntima aparentemente plena y saludable, hasta que el asistir a una fiesta de la aristocracia neoyorkina revela una serie de confesiones sobre deseos de infidelidad que obligan al Dr. Harford a salir de casa en busca de una aventura para ponerse a mano con su esposa. Sin embargo, lo que comienza como una aventura en el bajo mundo de Nueva York, acaba como una experiencia aterradora cuando Harford acaba en medio de un ritual sádico-sexual organizado por una sociedad secreta que nos hace pensar en los illuminati o los masones, ¿y por qué no? en los magios a los que Homero se une alguna vez en Los Simpson.

Lo que me puso a pensar toda la noche cuando vi esta película de más de dos horas y media, fue ‘y bueno… ¡¿después de todo el rollo cuál es el mensaje?!’ Sentí que la cinta hablaba de todo pero a la vez de nada, parece ser que no hay ninguna declaración o argumento claro (pero en realidad sí lo hay, de hecho podría haber tantas interpretaciones como espectadores) y sin duda creo que nada me había incomodado tanto como verla, y nada me había puesto a pensar tanto en lo que acababa de ver en la pantalla. Kubrick, en una entrevista para la revista Playboy en 1968, argumentó que las películas deberían ser vistas varias veces, pues verlas una sola vez reafirmaría nuestro concepto tradicional del cine como una forma de entretenimiento en vez de una forma de arte. Pues esta es una obra que debe ser vista más de una vez sin duda porque incluso mientras escribo este texto, uno no descifra cuál es el mensaje que quería dar el director, ¿será acaso que Kubrick quería demostrar que las cúpulas de poder han pertenecido por siglos a sociedades secretas cuyas prácticas son tan cuestionables que nos pondrían la piel chinita? ¿O es el hecho de que una buena vida sexual en el matrimonio sea la clave para llevar la fiesta entre los conyugues? ¿O será acaso que estar de curioso por las calles de una ciudad como Nueva York, de noche y sólo, no puedan llevar a otra cosa que a malos encuentros?

Quién sabe, la verdad es que disfruté mucho viendo esta película y creo que parte del encanto que tiene es que sea tan misteriosa e intrigante, eso señores es lo que hace al cine memorable, y es precisamente el hecho de que uno pueda seguir buscando explicaciones e interpretando estas tramas de mil y un formas a través del tiempo. Ese es el buen arte, el que invita a la reflexión y no está hecho para verse mas que una sola vez, bueno, también hay momentos para ese tipo de películas, pero esa es otra historia muy diferente…

Hace un par de días tuve que regresar del norte de México en avión, viajaba sólo y me estaba quedando sin pila en el teléfono. Afortunadamente, la batería me alcanzó para escuchar un álbum completito en pleno vuelo (maravilloso ahora que lo pienso ¿no?), y no podría haber hecho una mejor elección. Se trataba de ‘Sound Awake’ de la banda australiana Karnivool, a quienes conocí hace poco gracias a un amigo que está bien metido en la escena del rock/metal progresivo. 

 Este disco, de 72 minutos me llamó mucho la atención porque en verdad es difícil encontrar álbumes que se escuchen de manera tan natural de principio a fin como este, y sobre todo considerando el género ya que el rock progresivo casi siempre exige mucha paciencia para poder disfrutar de un álbum entero. Este no es el caso de Karnivool, las 11 canciones que compusieron para Sound Awake son muy distintas y muy originales a su vez, éstas van desde los 4 minutos y medio en temas como Goliath, y hasta los 12 con Deadman. El sonido de la banda es muy particular, yo lo defino como una mezcla de Tool, System of a Down y Porcupine Tree, pero todo creando un sonido muy natural, mucho más suave, sumamente melódico y totalmente digerible; y por eso señores lo recomiendo para todos los que quieran agarrarle el gusto al rock progresivo e incluso al metal. No se arrepentirán en lo absoluto.

Una buena mezcla: 

Este disco suena sólido, Sound Awake presenta una mezcla muy compacta y poderosa, totalmente apegada al estilo americano, me recordó mucho a bandas de nu metal de hace algunos años como Limp Bizkit y Linking Park, pero su calidad es increíblemente superior. Karnivool lo hace muy bien y seguramente es una banda de la cual escucharemos muchas cosas interesantes. Desde la suave voz  de Ian Kenny y las guitarras graves de Drew Goddard, fundadores del grupo, este álbum es todo un deleite. Pongan especial atención en los bajos y en los tiempos de la batería, en conjunto hacen una mezcla impresionante, y en general un álbum que no pueden perderse. 

A continuación les dejo el disco entero para que se den gusto. ¡Y a rockear se ha dicho!

Los que me conocen bien, sabrán que uno de mis sueños es tener una motocicleta como aquellas que se usaban en la vieja escuela. Y no se trata de cualquier motocicleta, sino una Triumph Bonneville T100, el vehículo más hermoso que se a haya construido jamás desde mi punto de vista (la marca no me paga de ninguna forma, bueno fuera). Claro que habría que discutir contra el Mustang Fastback 1965-68 o con el Aston Martin DB5 que manejaba Sean Connery en sus películas como James Bond, los cuales también son máquinas simplemente increíbles, pero esa moto es para mí, es única en el mundo. Y por supuesto… en cuanto tenga los medios ¡me haré de una!

Para irme preparando, estos últimos meses he estado manejando una pequeña moto Honda 125 CC que mi compró mi hermano y que de vez en cuando me presta con un terror inmenso supongo. Y aunque considero que he sido bastante consciente mientras comienzo a aprender, no pude evitar darme cuenta de cómo manejar una motocicleta en esta ciudad es una verdadera locura, pero así como esto es de loco lo es de adictivo y divertio, no obstante el riesgo de un accidente está siempre latente. Es por ello que he visitado blogs, videos, y demás para saber en verdad qué hacer para prevenir un accidente, porque si bien me encanta la idea de manejar a cielo abierto y con el viento en la cara, me queda muy claro que no quiero accidentarme. Tengo un amigo que dice muy convencidamente que hay dos tipos de motociclistas: los que ya se cayeron, y los que se van a caer. Supongo que el tiempo probará si puedo disfrutar de la moto con mi lista de accidentes en cero, pero aún así me sigo preguntándome si puede uno manejar una moto por mucho tiempo sin accidente alguno. Quiero creer que sí, pero desde mi punto de vista esto depende en un 98% del motociclista, y el resto de los azares del destino. 

Así pues, desde mi poca experiencia aprendiendo a conducir lo mejor posible, he llegado a varias conclusiones:

-Mucha gente tiene una motocicleta porque se puede llegar más rápido a todos lados, PERO, hay que olvidar la idea de que uno hará la mitad de tiempo así destino porque lo más probable es que se presionará por llegar y muy probablemente hará algo estúpido, lo cual si no resulta en un accidente, multiplicará las probabilidades de uno. 

-Si bien la moto es peligrosa, conducir responsablemente miniza en gran parte las probabilidades de un accidente. Hay que recordar que la moto debe ocupar y defender su espacio IGUAL QUE UN AUTO. Claro que parte de tener la moto es poder rebasar a los otros conductores en los semáfaros al pasarse entre los coches, pero a menos que éstos estén en alto total, no debe hacerse o se arriesgará a quedar como sandwich entre dos coches, de hecho en teoría esto no debería de hacerse nunca, pero bueno… ¿a quién engañamos cierto? De todas formas, evite hacerlo, yo mismo me haré la promesa de respetarlo si quiero seguir sano y salvo. 

-Un motociclista debe estar 120% atento a sus alrededores, cuando maneje una moto, evite traer audífonos, o cualquier otro distractor, ¡un par de segundos fuera del camino podrían significar la muerte! Y no olvide usar un casco en todo momento, yo mismo he estado en riesgo por desobedecer mis estas reglas auto-impuestas y de verdad que no me quiero caer por alguna tontería y menos cuando sea culpa mía. 

-Evite los puntos ciegos de otros coches, vaya siempre a la defensiva avisando a los otros conductores que está a su lado o detrás de ellos con sus luces o con el claxon, no es muy sofisticado pero si se trata de su vida no creo que importe mucho. 

-Andar en moto debe ser divertido, hay que disfrutarlo e ir relajados, pero nunca ponga en riesgo su vida por ahorrar unos minutos. Esto es algo que todos debemos recordarnos sistemáticamente. En nuestro país no hay en lo absoluto una cultura de respeto hacia la moto o hacia la bicicleta, pero aún así, los que pueden hacer la diferencia son los que andan en éstas. Admitámoslo, muchas veces hacemos grandes negligencias viales y nos ponemos ‘de pechito pal’ trancazo’. 

Por último, no soy ningún experto en motociclismo y mucho menos pretendo dar una cátedra de seguridad, solamente espero que estos tips les puedan ayudar si es que deciden andar en dos ruedas, y que así entre todos hagamos de la calle un lugar más seguro, que es justo lo que necesitamos. Y si llego a conseguir la moto de mis sueños, ¡ya nos veremos en el camino! 

¡Hola estimados lectores! Estas últimas semanas he estado absolutamente obsesionado con una película que me cambió la manera de ver el cine, se trata de ‘Clout Atlas’. Y para comentarla y convencerlos de verla me he atrevido a subir un video, con lo que esto se convierte en un video-blog también y pues bueno… habrá que ver qué pasa. Aparte de mi comentario, les pongo el trailer de la película, y mi escena favorita de todas, en verdad les recomiendo que las vean. Les aseguro que si se ponen en plan sensible (artísticamente) la van a disfrutar tanto como yo.

Estimado lector, escribo este texto mientras espero en una interminable fila para pasar migración en el aeropuerto de la ciudad de México, son las 5:30 am y parece que seguramente habré terminado de escribir esto para cuando me toque pasar. Y mientras maldigo en esta larga fila, estoy pensando en que cada vez perdemos más tiempo en el tráfico, haciendo colas, y trasladándonos de un lado a otro a pesar de que hoy tengamos autos más eficientes, máquinas más poderosas, y una tecnología mucho más avanzada. Estoy muy seguro de que esta pérdida de tiempo por cada traslado se debe al aumento constante de personas que vivimos, cada vez más concentradas, en las grandes urbes del mundo y a que las autoridades de dichas ciudades rara vez piensan en construir espacios que deberán expandirse y albergar a mucha más gente en el futuro, tal ves si pasara lo contrario hoy no habríamos necesitado un segundo piso para el periférico en la ciudad de México. 

Aún así, me parece que si bien perdemos mucho tiempo valioso (imagine cuantas horas se desperdician yendo y regresando del trabajo) podemos escoger ser más eficientes. Y creo que en parte el smartphone, gadget al que me declaro adicto, puede permitirlo. Hay una cantidad impresionante de aplicaciones útiles que dan datos curiosos, enseñan lenguas extranjeras, informan sobre noticias y muchas más cosas que uno puede hacer mientras espera en alguna fila. No hay que olvidad que uno puede llevar un centenar de libros y revistas en el mismo teléfono, estos días estoy intentando acabar Cien Años de Soledad en el iPhone. En fin, las posibilidades son infinitas, hoy en día un simple teléfono puede mantenernos ocupados por horas y con contenido interesante. Pero por favor estimado lector, absténgase de utilizar el teléfono si maneja porque puede ocasionar un accidente o un tremendo broncón, también al socializar con otros, simplemente porque es muy desagradable. De hecho confieso que debo de evitar hacerlo yo mismo.

Para no hacer el cuento largo quiero decir que la tecnología móvil es un gran recurso que puede hacer más placenteros nuestros momentos de espera, pero claro, es un arma de doble filo, por lo cual habrá que saber dónde, cuando y cómo usarla. Y… ¡ooops! tal parece que ya no da tiempo para más rollo porque ya soy el siguiente en la fila, y yo sigo aquí en el teléfono…

¡Hola lector!

Escribo este post desde un Starbucks porque es el único lugar en donde puedo acceder a internet, para ser honestos me estoy muriendo de hambre pero quiero abstenerme de comer un Cheesecake o un sandwich de queso cheddar para comer algo más saludable en cuanto acabe este post.

En fin, les comento que acabo de ir a ver ‘Lincoln’, de Steven Spielberg, y la verdad es que simplemente me pareció una muy mala película, simplemente larga, aburrida y creo que no aporta nada que uno no pueda ver un documental del History Channel. Eso sí, lo que nadie le quita es que está sumamente bien lograda. El director recrea todos los detalles (desde los atuendos, las costumbres y hasta el habla cotidiana) de la época de la guerra civil norteamericana. No cabe ninguna duda de Daniel Day-Lewis hace una gran actuación como el presidente Lincoln, no solamente adopta a la perfección el acento americano, se joroba igual que el supuesto Abe Lincoln y en verdad lo personifica como si fuera él mismo, sino que la producción de la película es excelente. Sin embargo, me pareció que la trama no es para nada interesante, simplemente me mantuvo esperando que acabara o que por lo menos llegara alguna escena interesante pero, para mi sorpresa, ni siquiera la parte  del asesinato del presidente rescata la historia.

En general creo que Lincoln es una de esas películas a las cuales se les hizo mucho ruido, sobre todo por la actuación de Day-Lewis, pero que al final resultó en pocas nueces. Por otro lado, hace unas semanas vi ‘Amistad’ del mismo Spielberg, que también trata el tema de la abolición de la esclavitud alrededor de la guerra civil en los Estado Unidos, y me pareció que es una película mucho más interesante y que tiene una historia que propone más al espectador que Lincoln. Claro que, ‘Amistad’ presenta una versión un tanto más dramática sobre la el tema de la esclavitud (aunque seguramente las condiciones de los esclavos en el siglo XIX eran incluso peores que las que se ven en la película), sigue siendo una mejor obra desde mi punto de vista, o por lo menos, me gustó mucho más, y cuando la vi no estaba pensando en dormirme en el asiento. 

 En conclusión, también hay películas MUY BIEN HECHAS, pero que pueden ser MUY MALAS. 

Sobre “Shutter Island” (La Isla Siniestra)

Como mucha gente que me conoce ya sabe, usualmente no soy el primero en enterarse de los avances tecnológicos recientes, por si fuera poco, cuando por fin escucho acerca de algún nuevo invento o formato que sale al mercado, voy por todos lados contando lo asombrado que estoy cuando todo mundo ya tiene el dichoso invento en la comodidad de su hogar. Pero bueno… al fin y al cabo todos tenemos capacidades de asombro a diferentes niveles. Aún así, una de las cosas que aún no puedo superar y que todavía no logro explicarme es la calidad de imagen que ofrecen las películas y videojuegos en Blu-Ray.

La verdad es que no sé cómo no hay gente gritando por las calles por lo que sus ojos están viendo, pero para cinéfilos como yo es lo mejor que nos pudo haber pasado en la vida. Desde que compré mi Playstation 3 –gran consola por cierto, lástima que no tenga el tiempo de sacarle más jugo–, no he parado de buscar películas en este formato porque en realidad vale la pena ver buen cine con este tipo de definición, y si además logran conseguir un cable cabe HDMI la experiencia es fuera de serie, especialmente si están frente a una televisión que le haga honor a su película. Ver títulos como The Good, The Bad and The Ugly, Black Swan o jugar títulos como Metal Gear Solid 4, God of War 3 y Tekken 6 me dejaron sin palabras. 

Aún así, creo que todavía falta tiempo para que este formato reemplace por completo al DVD, el Blu-Ray sigue siendo sin duda el disco óptico más caro a la fecha, sin mencionar que además uno tiene que adquirir el reproductor correspondiente.

En fin… Con todo esto ya hasta se me estaba olvidando que iba a recomendar una película, así es que Damas y Caballeros: si así como yo quedaron estupefactos con el Blu-Ray, no pueden dejar de ver Shutter Island –o “La Isla Siniestra” de acuerdo a las pésimas traducciones  mexicanas–, una de las últimas películas de Martin Scorsese, “ en Blu Ray. Si ya de por sí, Leonardo DiCaprio ha hecho bastantes esfuerzos por ganarse el respeto del público con películas como Inception, Blood Diamond y The Departed, su actuación en La Isla siniestra es absolutamente genial, además Scorsese lleva a cabo esta complicada trama de una forma magistral, adentrando al espectador cada vez más en la historia. No hubo momento que no me tuviera aferrado al asiento.

Muy bien pero… ¿De qué trata?

Ted, un policía y veterano de guerra, y su compañero Chuck son llamados a un manicomio para mentes criminales en Boston para investigar la misteriosa desaparición de una paciente. La isla, la cual hace referencia inconfundible a Alcatraz, pronto comienza a revelar secretos que pondrán en peligro la vida y la cordura de Ted, haciendo el escape cada vez más difícil.

Si bien las actuaciones en la película son bastante buenas, por lo que vale la pena verla en buena es por toda la producción que hay detrás de cámaras. Las escenas son visualmente excelentes, incluso hay algunas que me parecieron más una fotografía continua que una serie de tomas, y si piensan en función de cómo se filmó, la disfrutarán aún más porque en verdad es una gran película, tanto por cuestiones artísticas como técnicas, que por cierto hay varias animaciones por computadora simplemente geniales. Y de la trama ni se diga, está tan bien llevada a cabo que para el final de la película se cuestionarán absolutamente todo lo que resultaba obvio hace pocos minutos. Scorsese hizo un gran trabajo con esta, me gusta mucho cómo recreó todo el ambiente de los años cincuenta y cómo logra jugar con la mente del espectador mientras avanza la historia, me tuvo al borde del asiento y es una de esas películas que a pesar de durar más de 2 horas se pasan como relámpago.

Ya no entraré en más detalles técnicos, lo más probable es que les pase como a mí, que estaba tan metido en la película que dejé de fijarme en los detalles. Nada más tengan en cuenta que es de ese tipo que son para gente con estómago, ya que Scorsese, fiel a su estilo, sigue incluyendo la violencia y la sangre explícita que caracteriza su estilo. Si son como mi madre y se niegan a ver películas agresivas o con “cosas voladoras” como suele llamarles a películas como Harry Potter, tal vez no sea para ustedes. Lo que sí es que les puedo decir que hay muchas películas allá afuera que vale la pena ver solamente porque visualmente son apantallantes, y la Isla Siniestra, es una de ellas.

 Si gustan deleitar la pupila con otras películas visualmente apantallantes, les sugiero vean alguno de estos títulos en Blu-Ray: 300, Pulp Fiction, Star Wars, (ya las remasterizaron.. ¡yey!), Black Swan y Fight Club. Y si la música es lo suyo, el concierto de los Red Hot Chili Peppers en vivo en Slane Castle es una locura y los dejará pasmados, todos títulos muy recomendables, especialmente en alta definición.

Imaginen ver este intro en alta definición… ¡wow! Por cierto, chequen la parte en donde empieza “By the Way”, se van a quedar con la quijada en el piso.

 ¡Que disfruten!

*Ricardo Salas no recibe dinero –aunque no estaría mal– de Sony, Konami, Warner Bros., de algún estudio de cine o de los representantes de Blu Ray… sólo es muy fan. 

Alguna vez un productor de música – mi buen amigo y colega Fernando Civeira- me dijo que en esta industria había dos formas de mezclar un disco[1]: la inglesa y la americana. De acuerdo a la mezcla inglesa, un álbum debe ser una experiencia sonora, por lo que lo que se busca es que cada sonido tenga un lugar en específico y se le da un volumen y un lugar preciso a cada instrumento para que al escuchar la mezcla final a través de dos bocinas o audífonos (el right y left) todo se complemente y lo que salga sea una canción bien balanceada. Bandas como Radiohead, Coldplay, Muse y The Beatles tienen esto en común, y si alguna vez escuchan alguna de sus canciones y apagan una bocina o se quitan uno de los audífonos, notarán que se escucha solamente parte de los instrumentos, una guitarra tal vez y parte de la batería mientras que del otro lado se escuchan otros instrumentos por separado, y cuando se vuelve a escuchar ambos simultáneamente volvemos a apreciar todo en conjunto, a esto se le conoce como una mezcla diseñada para sonido estereofónico, o en stereo.

La ventaja de este tipo de mezclas es que hay muchos detalles que enriquecen a una canción, a cada sonido se le da un lugar y un propósito específico, con esto se suelen combinar una gran cantidad de instrumentos y texturas, pero como dijimos anteriormente, si falta una bocina o el sistema de sonido no permite escuchar a detalle el disco, se perderá toda la fuerza de la mezcla original. Haciendo una analogía, sería como ver una película en tamaño IMAX, proyectada en una sala de cine convencional, que si bien podríamos seguir toda la trama, nos perderíamos de una buena parte de la imagen.

Por otra parte, las mezclas americanas tratan de logran un sonido homogéneo, compacto y uniforme, lo que a mí me gusta llamar como “in your face”, es por eso que la mayoría de los discos estadounidenses estaban hechos para sonar de la misma manera en cada bocina, haciendo que se escuchara todo por igual, dándole mucho poder a una mezcla. Es por eso que bandas como Guns n´roses, Metallica, AC/DC, entre otras, optaron por este tipo de sonido. Esto se conoce como una mezcla en sonido monoaural, o en mono, y no importa si alguna de las fuentes de sonido se apagan, al final se seguirá escuchando lo mismo.

Nótese sin embargo que ningún tipo de mezcla es mejor que el otro, simplemente se trata de dos técnicas diferentes que se utilizan de acuerdo al sonido que se busque obtener. Un disco de heavy metal tal vez suene mejor en mono, mientras que el de una sinfónica suene mejor con los instrumentos separados en stereo, no se trata de una norma que no se pueda romper. Muchos discos incluso ocupan ambos estilos, dejando la batería y la voz en ambas bocinas por ejemplo, y el resto de los instrumentos repartidos entre las dos. Seguramente un ingeniero de sonido puede explicarles más a fondo el proceso de mezcla y paneo (panear refiere a colocar un sonido a la derecha o izquierda de la mezcla, los programas de edición permiten colocar cada instrumento en cualquier lugar entre las dos bocinas).

A continuación, les recomiendo dos discos que para mí en lo personal son esenciales y que son un excelente ejemplo y referencia de cómo debe de sonar un disco.

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“Metallica”, de Metallica

El comúnmente llamado como The Black Album o “el disco negro” es en mi opinión el mejor disco de la banda y aparte uno de los mejor producidos de toda la historia del rock. En cada uno de sus 12 tracks se escucha una descarga de poder y testosterona impresionante, hasta la fecha hay poco discos que tengan tanta fuerza. Escuchar canciones como “Holier than though” en un buen reproductor es como un puñetazo duro y en la cara, cada solo y cada parte vocal pueden ser apreciados a detalle, y a pesar de que se trate de un disco con pura distorsión las guitarras suenan impecables en cada compás. Algo genial es que la batería no suena (gracias al cielo) con es reverb tan insoportable que era característico del glam rock ochentero, en canciones como “The God that failed”, se escucha el bajo como instrumento clave, no como en muchos discos en donde las partes del bajo pasan prácticamente desapercibidas (para escuchar bandas con bajos que resaltan recomiendo a Rush y a los Red Hot Chili Peppers sin duda), y aunque se trata de un álbum de metal, cada canción comunica justo lo que la banda quería transmitir con un sentimiento que pocos discos logran expresar. 

En conclusión, un disco perfecto, para escucharlo de principio a fin y en un buen sistema de sonido, una verdadera joya de principios de los noventa.

Canciones esenciales: My friend of misery, Wherever I may roam, Nothing else matters, Sad but true, The Unforgiven, Of Wolf and man.

“Ok Computer” de Radiohead

Si se hiciera una lista de los discos más influyentes en la historia de la música, seguramente encontrarían “Ok Computer” en los primeros lugares, este álbum es tan impredecible como increíble.

Para 1996 ninguna banda estaba siquiera cerca de hacer canciones tan experimentales como Radiohead lo estaba haciendo, y lo que lograron con este disco fue algo nunca visto (¿o escuchado?). Las composiciones son técnicamente excelentes y al mismo tiempo contradicen todas las reglas de la música tradicional. La banda inglesa previamente había logrado introducir canciones sumamente experimentales como “Just”  y “My Iron Lung” en las listas de popularidad, esta vez Ok computer lo había hecho de nuevo y a gran escala. En mi opinión, éste fue el álbum que subió a Radiohead al Pedestal y los consagró como genios musicales.

 Canciones esenciales: Todo el disco vale la pena al 100%, aunque debo decir que yo personalmente hubiera excluido “Fitter Happier” del tracklist, en donde una computadora hace un monólogo de minuto y medio haciendo referencia al estilo de vida capitalista occidental, fuera de eso, asombroso. No se pueden perder: Airbag, Paranoid Android, Karma Police, Electroneering y Let Down.

Ojala disfruten ambos discos tanto como yo lo hago cada vez que los vuelvo a escuchar, quizás no se trate de música muy digerible pero después de escucharlos un par de veces, bueno… ya verán a qué me refiero.